‎নদী ও সাগরের বুকজুড়ে জীবনের সঙ্গে লড়াই করে মাছ ধরে জীবিকা নির্বাহ করেন উপকূলের জেলেরা। কখনো উত্তাল ঢেউ, কখনো বৈরী আবহাওয়া—সবকিছু উপেক্ষা করে পরিবারে স্বচ্ছলতা ফেরানোর আশায় সাগরে ছুটে যান তারা। সেই জেলেদেরই এখন আবার ফিরতে হবে ঘরে। কারণ, সামনে মা ইলিশ রক্ষার ২২ দিনের নিষেধাজ্ঞা।

‎

‎মা ইলিশের নিরাপদ প্রজনন নিশ্চিত করতে আগামী ৮ অক্টোবর থেকে ২৯ অক্টোবর পর্যন্ত ২২ দিন সারাদেশে ইলিশ আহরণ বন্ধ থাকবে। একই সময়ে ইলিশ পরিবহন, মজুত, বাজারজাত, ক্রয়-বিক্রয় ও বিনিময়ও নিষিদ্ধ থাকবে।

‎

‎ইলিশ শুধু একটি মাছ নয়; নদী ও সাগরের জলজ প্রতিবেশ এবং উপকূলীয় মানুষের জীবন-জীবিকার সঙ্গে এর গভীর সম্পর্ক রয়েছে। প্রজনন মৌসুমে মা ইলিশকে নিরাপদ পরিবেশ দেওয়া গেলে ভবিষ্যতে নদী-সাগরে ইলিশের সংখ্যা ও উৎপাদন ধরে রাখা সম্ভব হবে। এর সুফল শেষ পর্যন্ত ফিরে আসবে জেলেদের কাছেই।

‎

‎বরগুনার পাথরঘাটা দেশের গুরুত্বপূর্ণ মৎস্য অবতরণকেন্দ্রগুলোর একটি। এখানকার অসংখ্য জেলে ও মৎস্যজীবী পরিবারের জীবন সরাসরি নদী ও সাগরের ওপর নির্ভরশীল। নিষেধাজ্ঞা তাদের জন্য তাই একদিকে যেমন প্রকৃতি ও ইলিশ রক্ষার প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ, অন্যদিকে তেমনি কয়েক সপ্তাহের আয় বন্ধ হয়ে যাওয়ার কঠিন বাস্তবতা।

‎

‎একজন জেলের কাছে ২২ দিন মানে শুধু মাছ ধরতে না পারা নয়—পরিবারের খাবার, সন্তানের পড়াশোনা, নৌকার খরচ কিংবা ঋণের কিস্তি নিয়ে নতুন করে চিন্তা। তাই মা ইলিশ রক্ষার এই দায়িত্ব পালনের পাশাপাশি জেলে পরিবারগুলোর প্রতিও মানবিক দৃষ্টি রাখা জরুরি।

‎

‎সরকার নিষেধাজ্ঞার সময়ে নিবন্ধিত জেলে পরিবারগুলোর জন্য খাদ্য সহায়তার ব্যবস্থা করেছে। তবে জেলেদের প্রত্যাশা, প্রকৃত জেলেদের তালিকা যাচাই করে যেন দ্রুত ও সঠিকভাবে সহায়তা পৌঁছে দেওয়া হয়। কোনো প্রকৃত জেলে পরিবার যেন তালিকার বাইরে না থাকে—এটাই তাদের প্রধান দাবি।

‎

‎অন্যদিকে শুধু নদী বা সাগরে অভিযান পরিচালনা করলেই নিষেধাজ্ঞা সফল হবে না। অবৈধভাবে ধরা ইলিশ যাতে আড়ত, বাজার কিংবা অন্য কোনো পথে পৌঁছাতে না পারে, সেদিকেও কঠোর নজরদারি প্রয়োজন। একই সঙ্গে জেলেদের সচেতন করা এবং নিষেধাজ্ঞার বৈজ্ঞানিক ও পরিবেশগত গুরুত্ব তাদের কাছে তুলে ধরাও জরুরি।

‎

‎প্রকৃতি তার সম্পদ মানুষকে দেয়, আবার সেই সম্পদ রক্ষার দায়িত্বও মানুষের। আজ যদি মা ইলিশকে নিরাপদে ডিম ছাড়ার সুযোগ দেওয়া যায়, আগামী দিনে সেই ইলিশই হয়তো হাজারো জেলের নৌকায় ফিরে আসবে, ভরাবে নদী-সাগর এবং সচল রাখবে উপকূলের অর্থনীতি।

‎

‎তাই ২২ দিনের এই নিষেধাজ্ঞা শুধু “মাছ ধরা বন্ধের সময়” নয়; এটি প্রকৃতিকে একটু সময় দেওয়ার, ইলিশের প্রজনন রক্ষার এবং ভবিষ্যৎ প্রজন্মের জন্য নদী-সাগরের সম্পদ টিকিয়ে রাখার একটি গুরুত্বপূর্ণ উদ্যোগ।

‎

‎তবে সেই দায়িত্ব পালনের পথে সবচেয়ে বেশি ত্যাগ স্বীকার করবেন যে জেলেরা, তাদের পরিবার যেন কষ্টে না থাকে—এ বিষয়টিও সমান গুরুত্ব দিয়ে দেখতে হবে।

‎